Arūnas Matelis pirmasis Rytų ir Centrinės Europos režisierius, įvertintas (2007 m. už filmą „Prieš Parskrendant į Žemę“) vienu iš svarbiausių kino prizų pasaulyje - Amerikos Kino režisierių Gildijos apdovanojimu „Už išskirtinius nuopelnus režisūrai", o jo filmas „Prieš parskrendant į Žemę" pripažintas geriausiu metų dokumentiniu filmu pasaulyje. Tai vienas iš nedaugelio dokumentinių filmų, laimėjęs net keliolika apdovanojimų, tame tarpe ir vienus svarbiausių Europoje - Amsterdamo tarptautinio dokumentinių filmų festivalio „Sidabrinio vilko" ir Leipcigo tarptautinio festivalio „Auksinio balandžio" pagrindinius prizus, o Europos Kino Akademija jį nominavo „Europiniam Oskarui“ dar prieš jo pirmąjį rodymą. Šis filmas ne tik buvo įvertintas daugeliu prizų, bet ir inicijavo daugybę labdaros akcijų pasaulyje.

 

Pirmasis Arūno filmas „Dešimt minučių prieš Ikaro skrydį“ (1990) pelnė daugybę apdovanojimų ir kritikų buvo įvardintas, kaip naujosios Lietuvos kino kūrėjų kartos manifestas. Po 15 metų filmas Kanų kino festivalyje buvo „prikeltas “ antram gyvenimui. Kanų festivalio programos „Kritikų savaitė“ išrinktas tarp 6 svarbiausių Rytų ir Centrinės Europos filmų sukurtų per paskutinius penkiolika metų ir pradėjo savo naują turą po pasaulinius kino festivalius

 

Kitas dokumentinis jo filmas „Skrydis per Lietuvos arba 510 sekundžių tylos“ (rež. kartu su A.Stoniu) pelnė pirmąjį „Platininį“ apdovanojimą Lietuvoje už geriausius filmo pardavimo rezultatus DVD ir VHS formatu Lietuvoje palenkdamas pagrindinę Europos ir JAV kino produkciją.
 

Arūno Matelio režisuoti filmai buvo apdovanoti bei parodyti daugelyje pasaulinio masto kino festivalių, kaip antai: Kanų, Roterdamo, Torino, San Paulo, Oberhauzeno, Amsterdamo/ IDFA, Leipcigo, Maskvos ir kt. A. Matelio filmų retrospektyvos buvo surengtos daugelyje svarbiausių dokumentinio kino festivalių Europoje kaip Amsterdamo, Leipcigo, Linz ir kt. Studijoje Nominum jam prodiusuojant filmus kūrė tokie Lietuvos kino profesionalai, kaip: Henrikas Šablevičius, Audrius Stonys, Vytautas V. Lansbergis, Romas Lileikis, Domantas Vildžiūnas ir kt.

 

Arūnas Matelis yra Europos Kino Akademijos narys su balso teise, pelnęs Nacionalinę meno ir kultūros premiją, o taip pat Tapatybės LT nugalėtojas, Lietuvos Kinematografininkų sąjungos dokumentinininkų gildijos patikėtinis bei Nepriklausomos Užupio Respublikos Kraustymosi ministras, LR Prezidento apdovanotas  Lietuvos Didžiojo Kunigaikščio Gedimino ordinu. Taip pat, du kartus Lietuvos kinematografininkų sąjungos premijos laureatas, „PIN“ Pasaulinės meno ir išradėjų organizacijos pagrindinio apdovanojimo – „Aukso Žvaigždės“ už kūrybą laureatas, Nacionalinė pažangos premijos nominantas, Europos sąjungos dialogo metų Nacionalinis ambasadorius (2008), LNK „Gerumo Sparno“ laureatas.

Apdovanojimai: Amerikos Režisierių Gildijos už pasiekimus dokumentiniame kine, Europos Kino Akademijos nominacija dokumentikos kategorijoje (Europinis „Oskaras“), pagrindinis prizas Auksinis Balandis Leipcige (Vokietija), pagrindinis prizas „sidabrinis Vilkas“ Amsterdame IDFA (Olandija), pagrindinis prizas „Documenta Madrid“ (Ispanija), pagrindinis prizas „Didysis Antspaudas“ „Zagreb DOX“ (Kroatija), Grand Prix – Piarnu (Estija), pagrindinis prizas Oberhauzene (Vokietija), specialūs prizai JAV - Bruklino, „Silverdocs“ festivaliuose, Bornholme (Danija) ir kt. filmų festivaliuose.